Jublet på Anfield hade knappt avtagit förrän det som borde ha varit en ren seger överskuggades av en impulsiv handling.
I den tredje omgången av EFL-cupen mötte Liverpool Southampton hemma och säkrade en knapp 2-1-seger tack vare nyförvärvet Isaacs debutmål och ett segermål av Ekitik i den 85:e minuten. Segerglädjen blev kortvarig, då målskytten Ekitik blev utvisad efter att ha tagit av sig tröjan för att fira.
Denna till synes vanliga Ligacupmatch var ett exempel på fotbollens passion och motsägelser, den eviga kampen mellan individuell hjältemod och lagdisciplin.
Ett mål i sista minuten och vårdslöshet samexisterade
I den 85:e minuten hamnade Chiesas precisa inlägg hos Ekitike, som enkelt sköt in öppet mål. Det som borde ha blivit ett perfekt mål i sista minuten komplicerades av Ekitikes efterföljande firande.
Efter att ha gjort mål tog den franske anfallaren entusiastiskt av sig tröjan och firade genom att hänga upp Billiga Fotbollströjor på läktarna. Han hade tydligen glömt att han redan hade fått ett gult kort för gräl i den 53:e minuten.
Till och med lagkamraten Frimpong insåg situationens allvar och försökte påminna honom om att ta på sig tröjan. Men det var för sent; domaren visade honom ett andra gult kort och utvisade honom.
Från hjälte till skurk på bara några minuter gick Ekitik från hjälte till skurk.
Tre spelare spelade upp matchens dramatik
Alexander Isak öppnade äntligen sin målkonto. Miljardärvärvningen gjorde mål i första halvlek, en assist till Chiesa, hans första mål för Liverpool. Tränaren Sloter avslöjade dock att Isaks uthållighet bara räckte till i 60 minuter, vilket innebar en risk för Liverpool i de återstående matcherna.
Chiesa var utan tvekan en av de smartaste spelarna i matchen. Han assisterade inte bara Isaks första mål, utan bidrog också med den vinnande assisten. Efter matchen utsågs han med rätta till Liverpools spelare av matchen.
All uppmärksamhet riktades dock mot Ekitik. Nyförvärvet, som var värt 95 miljoner euro, hade varit i god form sedan säsongsstarten, men detta impulsiva beteende undergrävde avsevärt hans positiva prestation. Hans ursäkt efter matchen kunde inte ändra det faktum att han var avstängd.
Kostnaden går utöver ett spel
Ekitiks impulsiva beteende resulterade i att han missade helgens Premier League-bortamatch mot Crystal Palace. Med tanke på att Liverpool bara har vunnit en av sina fem senaste bortamatcher mot Crystal Palace är detta utan tvekan ett hårt slag.
Ännu mer oroande är att Isak inte är redo att spela hela 90 minuter. Slot kan tvingas starta den 18-årige akademianfallaren Ben Doak, vilket kommer att bli ett stort test för lagets anfallskraft.
Händelsen har också väckt diskussion om Premier Leagues avstängningsregler. Den tidigare Premier League-domaren Mark Clattenburg noterade: ”Röda kort för firanden om att tröjan är avdragen finns inskrivna i reglerna, och Ekitik har ingen anledning att klaga.”
Testspårens ytor
Liverpools manager Slot dolde inte sin ilska och beskrev Ekitiks beteende som ”dumt”.
Sloter sa till och med: ”Även om jag dribblade förbi tre spelare i den 87:e minuten av Champions League-finalen och gjorde segermålet, skulle jag inte ta av mig tröjan för att fira. Jag skulle springa till lagkamraten som assisterade och säga: ’Den är din!’ Det är lagfotboll.” Detta uttalande visar tydligt hans betoning på disciplin och lagarbete.
Sammanfattning
En match som kunde ha varit en höjdpunkt i Ekitiks karriär har nu blivit en läxa för reflektion. Medan hans lagkamrater förberedde sig för en avgörande match mot Crystal Palace kunde den franske anfallaren bara titta på från sidlinjen.
Fotbollsvärlden är full av drama, men sann utveckling ligger i att lära sig av misstag. Att bära den där dyrbara Botas de futbol kommer med sina egna ansvar. För Ekitik kan denna erfarenhet ha varit mer djupgående än någon varning från en tränare.
Kom snabbare än väntat, såg äkta ut, hade etiketter på sig. Mina pojkar är nöjda.
Leveransen var ganska rimlig, tack så mycket.
Snygg utrustning och förväntad leveranstid, rimligt pris.
Bra kommunikation, leveransen var i rätt tid!
Fantastiska tröjor till bra priser.
Har alltid bra produkter. Mina barnbarn älskar dina kit